シリーズ第四九弾は、攻撃機、夜間戦闘機として活路を見いだした陸軍双発戦闘機『屠龍（とりゅう）』を紹介しましょう。
　爆撃機を護衛して長躯侵攻し、その高速と重武装をもって、迎撃に上がってくる敵戦闘機を蹴散らして任務を完遂する。そんな理想に基づいて開発された二式複座戦闘機だったが、太平洋戦争の現実は厳しく、複戦構想そのものが瓦解してしまう。しかし、大型機を相手にする迎撃戦や、地上目標、艦船などを目標にした攻撃機、果ては夜間戦闘機への転用などによってしぶとく生き残り、相応の実績を残して存在感を保った。

■二式複戦、ニーズに応じた生産型
　二式複戦はニーズの変化により、以下の生産型に分類される。
　　（１）[キ４５改甲] ：[キ４５改]の生産型に「ホ一〇三上向き砲」装備の夜戦型１２．７ｍｍに改造
　　（２）[キ４５改乙] ：胴体下面射撃兵装を「ホ三」２０ｍｍから九四式３７ｍｍ戦車砲に改造
　　（３）[キ４５改丙] ：甲型の機首上部「ホ一〇三」１２．７ｍｍ砲２門を、「ホ二〇三」３７ｍｍ砲１門に改造
　　（４）[キ４５改丁] ：「ホ五上向き砲」２０ｍｍ装備機として川崎工場による正規の生産型

■海軍の「月光」に倣って
　昭和１８（１９４３）年にラバウルに進出してきた二式陸上偵察機（概要は『月光』参照）に「斜め銃」と称した変則的な射撃兵装が、思わぬ戦果を挙げた。ラバウルに所在していた陸軍航空関係者にも衝撃を与えた。陸軍は早々これに倣った機体の製作指令が発せられた。
　ベースとなる陸軍双発機、二式複戦を航空工廠において改造設計が始まった。　当時の陸軍には、自前で使える２０ｍｍ機関砲がなく、やむを得ず、破壊力という点で物足りないことを承知で、「ホ１０３」１２．７ｍｍ機関砲を用いることになった。固定位置は、操縦席と上々者席の中間とし、前上方に２７度くらいの仰角を付けて２門装備した。

■本格的夜戦型の登場
　海軍と陸軍は面子の張り合いで、協調性などはまったくなかった。前上方指向砲に関しても陸軍では「斜め銃」とは言わず、敢えて『上向き砲』という名称を使った。

■陸軍機、初の夜戦
　昭和１９（１９４３）年、Ｂ－２９の本土空襲が現実味を帯び始めた。同年５月２７日、陸軍最初の夜間戦闘専任部隊が結成され、これに的を絞った訓練が重ねられた。昼近くに起床して朝食、夜間訓練を行った後、深夜に昼食を摂るという完全な昼夜逆転の生活に移行した。昼間も部屋には暗幕を垂らして暗くし、隊員もサングラスを着用して暗闇に目を慣らすという徹底ぶりで、隊員の中には精神疾患に陥る者もでたという。

■防空戦
　Ｂ－２９の本土来襲に夜戦として二式複戦は大検討した。それなりの戦果も残した。夜間の場合は、Ｂ－２９群が高度2,000～3,000mの低高度で進入したこと、照空灯（サーチライト）の支援がうけられたなどの好条件があったためだ。しかし、昭和２０（１９４５）年４月以降、Ｂ－２９群は昼間攻撃中心に戦術を転換すると、二式複戦は性能的に接敵が困難であり、それ以前に、掩護役のＰ－５１ムスタングの壁を破ることなど不可能だった。このような状況が続いたまま、８月１５日の無条件降伏に至った。

■製造機数
　海軍「月光」の３倍以上になる、各型合計１，６９０機が生産された。

　次回は、海軍　特殊攻撃機『晴嵐（せいらん）』を紹介します。

※サイト：日本陸海軍機大百科