二式大型飛行艇は、昭和１５年（１９４０）に初飛行した当時世界一の高性能を誇った大型飛行艇です。昭和１７年（１９４２）に旧日本海軍に正式採用され、偵察、哨戒、輸送など多方面に活躍しました。終戦後、二式大型飛行艇に注目した米国は本国に運び、各種の調査を行いその性能に驚嘆したといいます。

　終戦後、米国内に保管されてから約３０年を経過した昭和５３年（１９７８）、世界で唯一残された本機は適切な取引手が無ければ破棄されることになり、当時の故笹川良一初代館長が資金援助と受け入れを表明、米国議会の返還承認の後、昭和５４年（１９７９）日本に里帰りをしました。

　全長:28.13m、全幅:38.00m、全高:9.15m、全備重量:24500kg、最大時速:466km、乗員:10名、航続距離（最大）:7.152km