恒例、暮れの「2016年」読書のまとめ。106冊、4万2千ページ。本を読むからといって知識がそうそう増えることはないし、それを目的で本を読むことはないし、僕の忘却曲線の落ち込みは一段と激しいし、人に自慢することでもない。しかし、インデックスを脳に巡らせることはできる。「あぁ、あの当たりの本に書いてあった・・」これで充分。だから読んだ本は手元に置くし、本は貸さないし、借りないし、身銭を切るし、としている。僕は幾分、コレクター癖、贔屓作家の完全読破癖がある。モノを収集するひとは「征服欲」が強いのだと聞いたことがある。そうかもしれない。

今年は、戦国時代以降の苦手意識克服を目標にした。司馬遼太郎氏の戦国期から順繰りに鱈腹36冊読んだ。司馬作品なんぞ老輩のためのものであって、壮年世代には似付かわしくないとの先入観があった。実のところ、拝読させていただくと、誠に雅やかで熱中できるではないか。いや待てよ、当初の仮説は正確ではなかったのか。豈図らんや、僕が老輩予備軍に差し掛かっている兆候ではないか。恐らくこれが順正だろう。


■今年の収穫
その１は恒例、「暇つぶし」ができたこと。(これはずっと変わらない)

その２は、戦国、幕末、維新のめくりめく劇乱の時代を知ることができたこと。道三、信長、秀吉、家康の動乱絵巻、そして江戸幕府の終演を迎える諸外国の来航、尊皇攘夷の中で、竜馬、勇、歳三、維新前後の隆盛。挙げた人物は歴史の一部でしかない。戦い・乱・役・事件は江戸泰平の二百数十年を除き、切れ間なく勃発した。司馬遼太郎氏36冊を読んだ中で、ピースとピースが組み合わさり、おぼろげながら絵として形作られてきた。(まだまだ未完成だけれど)　苦手意識が克服でき、読書の幅が拡がったことは自分に拍手したい。

その３は、諸外国の大御所どころ作家の作品に触れたこと。大御所ディケンズのコパフィールド。1849-1850年の執筆。同時代の日本とイギリスの思想・文化の違いを対比することもできた。アメリカ文学の神髄、スタインベック「エデンの東」にも挑戦。ジェームス・ディーンの映画はスカスカだったが、本書はよい。

その４は昭和の動乱のはじまりを抑えることができたこと。1930年のロンドン海軍軍縮条約。私の中では零戦の書物から大東亜戦争・太平洋戦争の書籍を読み始めたところから、事実としてはワシントン条約から抑えていたが、ロンドン海軍軍縮条約の内幕を抉った「ロンドン狂潤」は驚愕することが多かった。前述のようにどちらかと言えば海軍寄りの本を読むことが多かった。ここで無知意識があった陸軍寄り中華民国・満州での盧溝橋事件・満州事変・ノモンハン事件・ソ連の侵攻、終戦を整然と理解したし、何故にそのような路線を辿り、轍の溝を深く堀り刻んだのか。庶民の文化の変遷と対比した半藤一利氏の書籍には唸った。他作も読むつもりだ。

「日本人として歴史を知る」ことは莫大な収穫で、この傾向は来年も嗜好するだろう。ただ歴史物ばかりではなく、ご贔屓、Ｓ・キング、マイクル・コナリーの小説も読めたし、ウィリアム・トレヴァーも贔屓目にすることとなった。

僕は誰かに読書を勧めるなど、お節介者ではないが、本を読まないと人生を損する(損得で判断することではないのだけれど)のではないか。言い方を変えると、感動することの心の豊潤な気持ち、知ることの驚きを見逃してしまう。ぼやぼやしている間に人生が終わってしまう(その年齢に達しつつあるともいえる)のはもったいないことだ、と感じるからである。