【感想】
　二泊三日の雪国ボランティアに参加しました。回を重ね今年は14回目となる伝統ある交流会だそうです。一期一会という言葉がありますが、そうした終わり方にしたくない、来年も是非訪ねたい、年間行事の一つにしたいとの思いが沸々と煮えたぎる感じがしています。訪問先の高柳町のおじいちゃん、おばあちゃん、お世話下さったたくさんの方々の笑顔のすばらしさに心を洗浄してもらえました。仕事上では、難しい理屈や、葛藤や、駆け引きがありますが、そういったことはコミュニケーションよろしく、笑顔一つで解消することも再認識したと言えます。ボランティア参加の理由は、雪国育ちではない僕には雪国特有の生活習慣と冬の雪降り積もる地域での体験をしたいと思ったこと、それと、今まで人生の中で多数の人に迷惑をかけながら生きてきたことの罪滅ぼしに、少しでもお返しとして人様のお役に立てることがあれば、というのも偽らざる理由です。無料なのも魅力ではありましたけど、正直に言いますとね。高柳町の皆様に心からの温かいおもてなしを受けました。文章では表現仕切れない満面の笑顔が何にも代え難いものだと感じました。雪堀りは真剣に、チームワーク良く、飲み会は楽しく触れ合い、僕にはもう一つ故郷と呼べるところが出来たようにも感じました。大変貴重な体験でしたから、思い出だけで終わらせないことを心に誓い、来年も行動で示すつもりでいます。

【今日の行動】
　東京から高柳町まで関越道路経由で高柳町へ着くこと。かんじきを作ること、地元の方々との交流がメインでした。総勢６７名で２台のバスに分乗し出発。トンネルを抜けるとそこはまさに雪国であった。13時過ぎ、予定より少し早く到着。