この四日間、とある南国と書き殴ってきたが、駆け足で、石垣島～竹富島～西表島を巡ってきた八重山諸島の旅だった。当然、初めて訪れた南国はなんとも野性味溢れ、素朴で南国の趣がたっぷりだった。でも、僕は暑さにちょっとばてたようだ。ベストコンディションではなかったみたい。ブログでは紹介していなかったが、7/13の西表島は「仲間川マングローブクルーズ」に触れてみたい。仲間川は天然記念物にも指定されているが、観光船で７０分の見学コースだ。（大人１，５００円）

　西表島の南東部に注ぐ仲間川河口域に広がるマングローブの林は面積が約２００ヘクタールにも及び、マングローブ構成種数ともわが国最大規模を有しているといわれている。熱帯そのもので、ここが日本なのかと不思議な気分になった。アダン、ヤエヤマヤシ、ヤエヤマヒルギ、サキシマスオウノキなどが覆い茂っていた。自然保護の取り組みなどが評価され、第一回エコツーリズム大賞にも輝いている。